首页 > 计算机世界实验室 周童 2007/09/21
对于视讯会议这类较为庞大的系统，几乎是不可能一次性部署到位的，常会遇到后期扩容问题。而且，视讯会议的应用远不止局限于单个组织内部，既然置办了设备，用户自然也希望能将系统用于与合作伙伴、重要客户、政府职能部门的沟通。
因此，视讯产品的互联互通性就显得格外重要，如果用户在初期不慎选择了不具备兼容性的产品，那么在随后的扩容中将会面临痛苦的选择：要么接受被一家厂商垄断的事实，在价格、工期等问题上失去主动权; 要么另起炉灶，重新选择兼容性好的主流产品组网；或者采用折衷方式，扩容采用主流设备，再用模拟对接的办法，增加模拟转接设备，牺牲功能、性能换取音视频的勉强互通，凑合用下去。
影响互联互通性的因素
面对这些问题，聪明的用户想到了如何避免的方法，即选择标准化的产品，而且要符合国际标准才行。这的确是保证兼容性的基础，但需要注意的是，尽管当前主流厂商都号称按照标准化进行生产，但视讯产品的互联互通性仍不甚理想。主要原因有两点，一是技术标准本身的完整性不佳，二是厂商没有完全依照标准行事。
IP网络视讯会议公认的主流技术标准H.323是ITU-T组织1996年在H.320/H.324的基础上建立起来的。ITU最初制定H.系列标准的时候，将其作为电信技术来考虑，在H.320/H.323系列协议当中，都定义了设备能力协商的过程，规定任何设备都必须满足的最小能力，从而保证了不同厂商设备之间的兼容性。同时ITU充分考虑了视讯会议相关技术以后的发展问题，在制定技术框架的同时就充分考虑了为技术的升级留下空间，并且根据技术发展不断推出新版本，将相关领域的最新成果纳入到该体系中去。
但正是这些新成果为H.323标准的兼容性带来了麻烦。H.239双视频流传送、H.264视频编解码以及4CIF高清规格视频等新技术是这些新成果中的佼佼者，它们也是设备厂商竞相追捧的对象。虽然这些新技术标准公布也有3到4年的时间，但成熟度远远不及H.323标准本身，尤其是在应用实现细节方面。
我们不断听到有研发人员抱怨H.239缺乏全面的视频逻辑通道控制、H.264的算法过于复杂、高清视频流误码率高，这正对应着不同厂商视讯产品之间所集中存在的互联互通性问题。
H3C的解决方法
当然，我们也要辨证地看待这个问题，互联互通性问题根源在标准组，但也并不是民间解决不了的。在标准化的大旗下，厂商已经缺少了维系客户的手段，因此自然不愿意投入精力去解决与竞争对手的互联互通性问题。这在IT行业是一个很奇怪的现象，就像CAE软件一样，厂商们明知道数据兼容的重要性，但总是漠视这个问题。从行业整体看，各个厂商似乎都在各自为战，解决兼容性问题甚至被视为售后部门的业务。
但正如前文所讲，视讯会议系统部署和使用的特殊性恰恰要求设备具备良好的互联互通性。H3C（华三通信）是第一个正面该问题的厂商，既然自己可以解决，为何坐以待毙。H3C在产品研发阶段加入重要举措，从用户实际需求考虑，在销售之前将用户可能会遇到的互联互通性问题收集并提供给研发部门。研发部门专门成立了一个互联互通攻关团队，购买了主流视讯厂家的产品进行相关测试与开发。久而久之，解决的问题多了，兼容性自然也就好了起来。
尽管自身能量有限，所采用的也是“病一个，治一个”的“笨”方法，但对于改善互联互通性的作用还是很大的。根据H3C的所提供的资料显示，其推出的ME5000多点控制单元以及MG6050/MG6050视讯终端能够与绝大多数主流厂商的产品协同工作，只要双方设备支持，H.239双视频流传送、H.264视频编解码以及4CIF高清规格视频传送等功能几乎都可实现。
实际测试结果出众
眼见为实，为了验证H3C视讯产品的互联互通性，我们对其进行了实际测试。互联互通性属应用级特性，测试起来并不困难，但有些烦琐。由于视讯系统核心组件通常包括MCU和视讯终端两类设备，兼容性互有交叉，因此我们将测试分成3组进行。参与测试的设备除H3C的MCU（多点控制单元）ME5000和视讯终端MG6050/MG6060外，还包括其它5个厂商的7款MCU和8款视讯终端。
针对MCU的第一组测试项目较多，为的是充分检验ME5000与其他厂商视讯终端的兼容性。该组测试模拟了用户更新核心系统，而不愿舍弃终端设备的情形。所有10款视讯终端均由ME5000调配，使用ME5000的控制台完成所有设置。测试结果正如前面分析的那样，基于H.323标准的应用测试通过率很高，H.263编码作为H.323标准的基础组成部分，也被所有参测产品所支持。而出现问题的测试主要集中中兴和科达的产品身上，大码流和高清视频这两个对性能架构要求较高的特性难以驾驭。需要注意的是，主席模式会议的通过率也比较低，这与各厂商实现此功能的技术策略不同有关。
相比之下，视讯终端MG6050/MG6060的测试要简单一些，有了前面的经验，我们将测试重点集中在H.264编码的高清视频和H.239双流传送方面。将MG6050/MG6060分别交由其它MCU管理，测试过程十分烦琐。好在测试结果是出奇得好，两台视讯终端表现完全一致，仅有科达的KDV8000A在H.239双流测试中出现兼容性问题，现象是传送辅流时死机。
三组测试中，最后一组级联状态下的互联互通性测试更具备现实意义。测试中，按照厂商或合作伙伴将MCU与视讯终端组成一套系统，并与H3C的组合进行级联，这正模拟了用户在对视讯系统扩容时所面临的问题。
级联状态下，在与大部分系统的互联测试中，音/视频效果都良好，跨MCU的双流也能正常发送、接收。而以前出现问题的个别系统之间的互联互通性有了改善，例如在第一组中事故频发的高清视频测试通过率提高不少；第二组中与科达设备之间的H.239双流可正常使用了。但反过来也暴露了一些问题，前面测试中顺利通过的系统反而出现了兼容性问题，由此看来，高清视频和H.239双流在技术规范方面的确有待提高。
上述3组测试表明，ME5000和MG6050/MG6060能够与参测的所有产品互联互通，并保证绝大部分主流应用的正常运行，这充分肯定了研发部门所做的工作。其实，在第二组测试中，我们将MG6050/MG6060交由其他MCU管理的同时，也加入了所有视讯终端，以便测试这些厂商之间的互联互通性。但测试结果非常不理想，有些甚至无法正常连接。由于缺少这些厂商工程师的支援，我们无法定论它们之间的兼容性问题，但能够确定的是，前文所提及的H.239双视频流传送、H.264视频编解码以及4CIF高清规格视频3个特性确实是影响互联互通性的关键，厂商如果想改善这个现状，进行针对性研发是必需的。
