ICT融合将创造万亿美元价值

　　英国《金融时报》去年对一次消费电子展览评论道：前所未有的，“硬件制造商、软件开发商和服务提供商正在更紧密地协作，以简化他们的产品以便同其他设备一起更顺畅地工作。”在近一两年中，全球ICT行业的各种展会上，最响亮的声音都是围绕着媒体和移动电话行业的融合产生的：电视和移动电话的结合；广播和移动电话的混合；音乐和移动电话的联合。
　　很明显，融合坚定地回到了ICT行业的日程上。融合回归的动力是什么？这一次的融合浪潮是否拥有坚实的基础？德勤的研究表明：三个主要的因素正在推动行业的融合，这就是数据的数字化；连通性的增长和普及；以及无止境的科技进步。
信息数字化：融合的根基扎稳了
　　数字化的数据是融合的根本，它们组成了各种各样的信息，从文字、数字，到音乐、图片、电影等。所有形式的信息向着数字领域的发展是ICT行业中产生融合的驱动力。
　　在过去，信息以很多种物理形式存在：纸张上的文字、画布上的图画、唱片上的音乐，甚至打孔卡片上的计算机程序。没有一种单一的设备能够处理所有这些不同种类的信息。但是将所有这些信息转化成数字形式后，用PC或者智能电话等一种融合的设备就完全可以管理所有信息了。
　　数字化将所有信息转化为同一种抽象的形式——一串由0和1组成的数字。这样，这些信息就可以被同一个设备、技术、处理技巧、网络和媒体进行浏览和操作，从而实现了融合。如果没有这些通用的数字基础，融合就无从谈起。
　　10年前，数字化应用还很少，而现在，大部分信息都已经被一串串0和1组成的数字所代表了：照片、邮件、音乐、游戏、广播、电视、电影、新闻、电话，甚至我们每天的日程。
　　这一趋势并未就此止步。每天都有一些物体从模拟向数字转换。在我们写作的时候，Yahoo和Google正在计划将大量的出版物通过互联网提供。这种情况越普遍，融合的机会就越大——随着数字形式的原材料基础的扩大，我们将这些材料通过网络提供给联网智能设备的能力也不断提升。而且，数字化还能够帮助企业生产出更好、更便宜的创新产品和服务，例如通过更便宜、更快捷的方式刻录DVD，或是利用硬盘存储系统减少电影剪接的时间。
连通性普及：融合的市场变大了
　　无线和有线网络的铺设速度变得更快，覆盖范围也更加广泛。在发达国家，60％的家庭使用互联网，其中大部分现在已经是宽带用户。同时，移动语音和数据网络目前已经覆盖了主要城市的每一个角落，尽管下载速度还各不相同。目前，全球的移动电话用户数量已经超过了20亿。
　　这种普遍存在的连通性从根本上改变了产品和服务的属性。以前，当一个产品从工厂运出时，已经是一个完成的产品了，几乎没有进一步提升其性能或价值的余地。但是现在随着网络的普及，产品在设计上就具有内置的连通性。这意味着，在连通性的帮助下，静态的产品可以转换为动态的和融合的。通过那些价值不断提升的新内容、交互性和功能，产品可以随时升级。这样就为大批的产品和服务敞开了升级的大门，从网络游戏（而非单机游戏）到在线音乐商店（而非商业街上的音乐商店）都是这样。
　　连通性还将使业务模式产生变化。现在，个人电脑也可以充当音乐商店、游戏机、电话、影像工作室、视频编辑台，或是个人备忘录。实现这一切只不过是简单地下载和点几下鼠标而已。
　　连通性能够压缩产品的生命周期，使公司能够更快速地提供新的功能，连通性还将使融合服务更加令人信服。在短期内，越来越多的内置了宽带或无线连通性的融合的消费类设备将会涌现，包括游戏机、互联网广播、智力玩具和健康监控计等。每一种设备都能比以往的单一孤立的设备提供更多的价值。科技进步：融合的速度加快了科技持续进步，预言处理器速度将不断稳定提升的摩尔定律从发布起到40年后都将是有效的。其他重要的科技领域，包括硬盘存储和固化内存也在稳步发展。
　　科技进步使一切设备变得更快速、更便宜、更小巧、更节能。设计者在保持设备不变得更笨重的前提下，能够在一个设备中集成更高的性能和更多的功能。例如，MP3播放器从根本上取代了磁带和CD等一系列高保真的产品，一台能放在口袋里的小型设备，只用一节电池，就可以播放长达数小时的音乐。而如果迷你硬盘驱动器和闪存没被发明或是价格没有降到消费者可接受的程度，MP3播放器也就根本不可能商用。
　　科技进步推动了融合的趋势，而且将继续推动下去，不断地将“不可能”重新定义为“完全可能”。2008年和以后的移动电话的半导体芯片可以支持高质量视频，进行语音识别。众多公司正在不同方面改进电池技术，或是使之能快速充电，或是使之具备更多电力和更长使用寿命。容量为1Terabyte的硬盘（相当于100万兆）也将在2007年商用。
　　在过去的5年中，人们预言融合会对ICT行业的财务表现产生巨大影响。而现在，融合比以往任何时候都迫切。这不再只是看到竞争对手沉溺于融合闹剧的一种观望。在这段时间，不同的融合胜利者、失败者和旁观者层出不穷。德勤预测，从现在开始到2010年，胜利者将会分享从新兴的融合产品和服务中产生的高达万亿美元的收入。而旁观者则经历着竞争力下降甚至市场份额下滑的风险。

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