首页 > 运营商当前情况下应对新业务挑战时应当采取怎样的投资策略？是全面采用新技术，还是通过升级现有网络？上海贝尔阿尔卡特提出了“交换之星”解决方案，通过网络升级来应对新的市场竞争。———编者
随着固定语音业务利润的不断降低，运营商从增收节支的角度出发，面临着三种选择：第一，完全采用新的NGN架构来提供语音业务；第二，保持交换网络的现状，减少乃至停止设备投资以维持利润；第三，替换那些难以满足业务发展需要的过时设备，对主流设备，通过升级提升整体性能、提供新业务。
对于拥有巨大网络存量的中国电信和中国网通来说，第一种选择既不能保证尚未完全成熟的NGN架构能代替传统交换机，也没有考虑挖掘现有交换网络的潜力，风险巨大；第二种选择显然是消极的，原有设备会越来越不能适应市场竞争，同时设备维护成本并未有效降低。因此，可行的道路是在逐步替换非主流设备的同时，通过成本相对低廉的升级方式，提高主流设备的性能以适应业务和维护的需要。
作为在中国固定电信网上应用最广泛、最成熟的交换机，S12为中国的长途网和本地网服务了十余年。今天，上海贝尔阿尔卡特基于Alcatel的最新软件核心开发的统一交换版本“交换之星”，能够将现有的S12网络归化到统一的交换平台上，从而提升网络的性能，帮助运营商低成本地开展新业务并降低维护开支。
相对原有的版本，“交换之星”在软件和硬件方面均有大幅度的提升：重要的系统模块上大量地采用奔腾以及更高性能的处理器，提高现有业务的利用比率、降低系统模块的装载时间、加快硬盘访问的响应、提高用户操作和维护的响应速度。软件系统同时支持DSN（数字交换网）和MPSR（多路径自选路由）交换网络，系统核心和数据库系统的能力均有很大的提升。
升级到“交换之星”后的S12将为运营商带来诸多利益。
第一是更合理的网络结构、更强大的网络节点。“交换之星”为S12带来了业界领先的处理能力，可支持的最大中继/用户容量以及BHCA值均得以成倍增长，可以更好地满足交换局大用户量、大话务量的要求。S12“交换之星”提供业界领先的处理能力和功能强大的远端模块HTRSU，相对于S12原有的RSU，其话务负荷能力大大增强，并可提供各种集线比的选择。
同时，“交换之星”平台支持多信令点编码，提供充足的信令链路，具备强大的黑白名单和鉴权功能，可以很好地胜任如国际长途局和关口局等高端网络的需求。
第二是更丰富的增值业务、更可靠的网络管理。“交换之星”平台满足《CS－2阶段的智能网应用规程》，不但全面支持原有S12交换机的业务，更根据用户需求提供了65个新的增值业务，比较典型的业务有：带语音提示的遇忙回叫、信用限制、增强型CENTREX等。“交换之星”还提供了先进的管理维护手段，包括RAPTOR（软件的远程传输）、AMADEUS（快捷、低成本地修改录音通知）和SMA（直观的图形化本地网元管理）；强大的中继及信令链路管理功能，支持对2M高速信令链路的管理；先进的计费系统USBS，支持实时地采集和生成用户需求的各种类型话单；完善的话务统计和控制功能。
第三是更少的机架、更低的功耗。根据测算，平均而言，相对原有的版本可以使机架数减少30％，功耗降低30％。如对于一个带20万V5.2用户的母局，机架数从33个减少到8个，电缆长度从300公里减少到4.8公里，而功耗下降60％。采用“交换之星”后的S12网络能够方便地引入MGC构件，确保现有交换网络向NGN的演进发展。
目前，“交换之星”在西安已经顺利地搭建，作为第二汇接平面和关口局使用。随着更多S12升级到“交换之星”版本，网上的S12交换机将以更优异的性能，帮助运营商从容面对市场风云变幻。
