互联网1994年商业化以后,短短10多年形成了世界规模的计算机网络。它集现代通信技术和现代计算机技术于一体,网络互连采用的基本协议是TCP/IP,一个重要特点是基础设施和应用是分离的,人们开始尝试在互联网上提供话音和各种数据通信及视频业务,开始出现Everything over IP,即任何一种业务都可在互联网上实现的局面,不仅提供基于Web的新的互联网业务,也提供各种传统的电信业务,甚至视频传输和广播业务。互联网是网络层上的互联,而不是在链路层上互联。3个网都接受IP协议,为三网融合提供了一个结合点,一个共同基础。