中国无线互联产业
邓永强 2002/08/27
在2002年的IT业中,无线互联产业呈现了可喜的进步,移动终端和无线应用的产品与服务市场终于开始起步,并逐渐呈现出繁荣的景象。有关调查显示:如果包括文本消息(例如SMS)的话,在2001年底有3.64亿人采用无线数据。在今后五年内,这个数字将以每年33%的速度增长。
全球用户数量技术预测
智能手机的广泛应用,并不能完全取代笔记本电脑和PDA的无线上网。国内外厂家纷纷推出了支持无线上网的掌上电脑。日前中国移动推出的“随E卡”,是专为笔记本电脑和PDA无线上网设计的专用数据SIM卡,用户只需将小小的SIM卡插入笔记本电脑、手机或PDA内,在移动网络覆盖的地方就可以随时上网冲浪、收发邮件、处理业务。
移动终端是个人重要的语音通讯和数据处理工具,个性迥异的用户、千差万别的应用必然导致移动终端技术和设备的多元化,也决定了无线互联产业不可能重复PC行业大一统局面。用户更多样、更强大的需求,是移动终端发展的最有效动力,在可预见的将来,移动终端技术和市场的增长空间都是惊人的,成为未来IT业和通信业重要的增长点。
压力当前思突破
不过,随着国际范围电信业泡沫的彻底破灭,无线互联应用的市场发展受到了很大的负面影响。3G网络和服务虽然在日本和韩国千呼万唤后总算开始商用,但是全球范围内3G计划基本已经停滞,现在市场上并没有足以支持3G的手机,也没有足够吸引人的服务,甚至连卖设备的厂商都没把握3G成功。进入2002年后,中国的电信领域和无线互联行业也开始经历前所未有的寒冬。国内大唐电信等3G电信技术提供商赢利状况不好,市场前景不甚明朗,为中国无线互联产业平添了许多疑虑。而中国联通CDMA网络的开通、中国移动GPRS网络的正式商用,虽然都为电信业增添了新的内容,标志中国无线互联新的竞争格局开始形成,但从2002年上半年的收入情况看,整个收入的增长情况还未因电信业的整合大幅度呈现。中国移动和中国联通的ARPU值持续下滑,导致其股价萎靡不振;中国联通的CDMA前期发展不理想,中国移动在GPRS上投入巨大,如何盈利问题却还没有解决,这些都成为国内无线互联产业发展的沉重压力。
还好,中国是拥有世界最多的移动用户数量的国家,中国用户对于手机短信出人意料的狂热,使得短信业务成为2002年上半年无线互联应用的最亮点。据报道,今年上半年中国移动用户发送短信总数达到282亿条,已经远远超过去年全年158亿条的总量,而且接近了中国移动原定今年全年300亿条的水平。中国移动梦网在世界杯期间联合掌门网、新浪、搜狐、TOM等服务商推出的世界杯短信服务,在统一的服务号码之下,整合捆绑了服务商的服务,带领服务商拿到了移动数据服务特别是短信迅速增长带来的大笔真金白银,达到了创纪录的85.3亿条。可惜的是,短信业务数量虽大,但是价格低,显然不足以成为无线互联业的重要支撑和主要赢利来源,移动运营商必须尽快找到空间更大、利润更多的增长点。
因此,今年下半年国内无线互联产业必将调整发展定位,移动通信则会更加注重增值服务的开展。事实上,包括移动和联通在内的中国基础电信运营商已经从网络竞争走向服务竞争。中国移动将在今年10月1日前把多媒体信息服务(MMS)投入商用。中国联通的CDMA
1X网络系统也将于今年10月运行,无线运营商2.5G的竞争一轮接着一轮。
2001年12月全球数字移动用户的技术比例
在目前的电信大环境下,被看作是移动通信新盈利点的MMS备受瞩目。SMS的成功,为MMS的发展打下了良好的用户基础,同时作为点对点的消息传送业务,SMS已经充分显示出用户对这类业务的需求潜力,因此MMS能够获得成功的胜算很大,在WAP宣告失败后,MMS成为中国移动的希望所在。但是让用户更多地用手机来交换照片、随意地下载图片、随时随地收看世界杯的精彩进球,所有的这些场景就目前来说仍然只能是无线运营商良好的愿望。有了SMS的成功,MMS的发展并非就是顺理成章的,包括MMS终端、业务价格的解决方案以及业务价值链各环节参与的程度都直接影响MMS的发展。普通短信在国内的辉煌,主要就是因为比通话费低很多的价格。国外专家预言:“MMS必须以低价格、高数量的模式进行。除非其价格只比SMS贵3或4倍,否则,它不会成功。”还有一个中国移动不能控制的重要障碍,就是现在的手机制造商仍然是“各扫自家门前雪”,在MMS领域尚未形成一个共同的标准。就是说,现在如果就开通MMS服务,一个很严重的问题就是两个不同品牌之间很可能不能互相发送和阅读信息,MMS的用户群和使用数量将大受限制。MMS如果不能顺利实施,中国移动对于GRPS的投入将很难顺利收回,与中国联通在2.5G的竞争将处于不利的地位;反之,中国移动将进一步巩固移动通信领域的老大地位,留出空间和时间严阵以待中国电信、中国网通以及未来国外电信运营商不可避免的挑战。
今年10月开始,中国联通计划首先在东部沿海的商务发达地区和内地主要大城市打造一条以高速无线上网服务为特征的CDMA 1X服务地带,针对商务人群和时尚消费人群,提供包括高速无线上网、图片传输、手机收发电子邮件、互联网浏览等在内的多种服务将目前单一的CDMA话音服务过渡为业务多元化的服务模式,预计中国联通会把“联通在信”的商业模式复制到CDMA无线数据服务中。高速接入是1X网络的最大卖点,也会给各大内容服务商很大的信心,让他们开发出受现有低速度制约而无法商用的服务。意识到内容服务是无线宽带网络成败的关键,中国联通宣称将把增值业务的合理分成当作与内容服务商建立合作模式首要因素加以考虑,据透露可能把业务内容收入全额的90%付给内容提供商,联通方面只收取信息费10%的代收服务费以及网络通信费,争取在短时间内培育一大批移动互联网的内容服务商,建立大量的内容网站。但是,中国联通总部和各省分公司的业务系统和计费平台的协调统一至今未尽人意,CDMA
1X网络商用时能否有足够的内容服务商们提供丰富的、具吸引力的数据服务(而且中国移动也在极力争取有影响力的服务商),是中国联通的头疼问题。而在消费能力普遍较弱的2002年,上半年CDMA
95 A网络开通时已经突出的网络费用、手机的种类和价格等问题,到年底CDMA 1X全面推广时,将更加尖锐地横亘在消费者和中国联通之间,导致消费者、网络运营商、手机生产商新的一轮甚至多轮的博弈。博弈过程中的变数太多,中国联通的胜算如何,实在难以预测。不过可以肯定的是,中国联通手中可打的牌已经所剩无几,要求CDMA
1X之战许胜不许败。如果中国联通CDMA 1X业务获得成功,对于中国的用户多了一个很好的选择,用户无论在服务质量还是价格方面都将直接获益;而对于中国的无线互联产业、未来的3G发展都将有积极的影响。CDMA
1X业务推广失败的话,后果将是严重的。
中国无线互联网络越来越多、越来越宽,但是无线互联的成功不取决于网络是否先进,而在于是否能够开发出贴近用户的数据多媒体业务。数据业务已经是电信运营商和网络内容服务商收入的新增长点,这一竞争态势的最终结果将是多赢,无线互联时代创造出了一个全新的各类内容服务提供商、终端设备生产商、软件应用提供商等共存的产业价值链,这个价值链从传统电信业务中脱离窠臼,起到了引导、承载和管理无线互联市场的重要作用,并为未来的3G业务搭建了具前瞻性的应用平台。2002年中国无线互联产业春寒料峭,但毕竟春天来了,只要精心播种、辛勤耕耘,未来的收获将是丰盛的。
作者简介
1992年毕业于清华大学计算机科学与技术系,清华大学移动互联研发中心、清华大学语音技术中心成员,北京得意音通技术公司副总裁。
多年来一直从事软件系统的开发和行业应用解决方案的推广,致力于网络通信、移动互联,以及智能语音识别、语言理解系统的研发和应用。曾在多个计算机专业媒体和网站发表有关的评论和分析文章,关注我国计算机产业的健康发展。
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